Rohöl ist heute die wichtigste Rohstoffquelle für die Erzeugung von Energie, Kraftstoffen und von Chemieprodukten. Steigende Ölproduktion wird begleitet von sinkenden Reichweiten. Dies führt zu verstärkter Nutzung von Kohle, Gas und immer mehr von regenerativen Rohstoffen. Die Entwicklung effizienterer Verfahren, neuer Energiespeicher, die Einführung neuer Mobilitätsformen und verstärktes Recycling sind entscheidend für einen zukünftigen, verantwortungsvollen Umgang und eine sichere Versorgung mit endlichen Ressourcen. Das damit verbundene Innovationspotential bietet große Chancen für unsere wirtschaftliche Zukunft.

Herr Dr. Wernicke ist seit 1997 Mitglied des Vorstands der Süd-Chemie AG und seit 2007 stellvertretender Vorstandsvorsitzender. Nach einem Chemiestudium an der Universität Kiel und seiner Promotion über Thermodynamische Eigenschaften von Edelmetall-Legierungen startete Herr Dr. Wernicke seinen beruflichen Werdegang bei der Linde AG in München in der Verfahrensentwicklung, Projekt-Akquisition und -Leitung im Bereich Petrochemie- und Raffinerieanlagen. Während seiner Zeit bei der Linde AG verantwortete Herr Dr. Wernicke die Inbetriebnahme des Kohleverflüssigungskomplexes "Sasol 3" in Südafrika. 1985 wechselte Herr Dr. Wernicke zur Süd-Chemie AG in München. Seine beruflichen Stationen in diesem Unternehmen waren die Geschäfts- und Strategieentwicklung im Bereich Katalysatoren, der Bau und die Leitung eines Katalysatorwerks in Richards Bay, in Kwa Zulu Natal, Südafrika, und die Inbetriebnahme eines Komplexes zur Erzeugung von synthetischem Kraftstoff aus off-shore Erdgas PetroSA, in Mossel Bay, Südafrika. 1993 übernahm er die Leitung der europäischen Katalysatorproduktion der Süd-Chemie Gruppe; dem folgten zwei Jahre in den USA als Vice President Marketing der Süd-Chemie Inc. Louisville Kentucky.

Im Vorstand der Süd-Chemie AG verantwortet Herr Dr. Wernicke den Unternehmensbereich Adsorbentien und die Zentralfunktionen Technologie- und Investitionsmanagement sowie Process Excellence. Herr Dr. Wernicke ist außerdem Vorsitzender der Deutschen Gesellschaft für Chemische Technik und Biotechnologie (DECHEMA), Mitglied des Handels- und des Forschungspolitischen Ausschusses des Verbands der Chemischen Industrie, Gründungsvorstand der Deutschen Gesellschaft für Katalyse (GeCatS), Mitglied des Hochschulrats der Universität Bayreuth und Mentor